Cuerdas

CUERDAS, NUDOS Y AMARRE

La cuerda es una de las herramientas más valiosas de uso múltiple usada por los cuerpos de bomberos. Se puede usar como un medio para alzar, bajar, como anclaje, aparejo, incluso para el control de la muchedumbre. Cuando se arregla con poleas o con un aparejo, puede usar la cuerda para incrementar grandemente el poder muscular y habilidad de levantar del bombero. Una sencilla combinación de poleas, por ejemplo, puede multiplicar la habilidad de levantar hasta un factor de seis veces o más. La cuerda en sí debe ser de alta calidad para soportar las tensiones que tales usos ejercerán sobre ella. Por eso, es importante que el bombero conozca tanto cómo usar la cuerda de varias maneras y saber las características físicas de la misma.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE CUERDAS

Debido a las situaciones críticas de seguridad de vida en que una cuerda puede ser usada, debe entenderse que el uso de ésta por los bomberos es especial, y únicamente se parece superficialmente a una cuerda ordinaria usada por cualquier profano. Aun en las áreas especializadas de operaciones de bomberos hay una variación considerable entre los diferentes tipos de cuerdas. Existen dos tipos básicos: cuerda torcida y cuerda forrada (Kernmantle). La cuerda torcida es el tipo más conocido por la mayoría de la gente, siendo el tipo de construcción usada también para la cuerda de Manila - Bonches de fibras trenzadas y que dan el aspecto de un espiral a la cuerda. La cuerda torcida de nylon es elástica debido a que las vueltas en la cuerda se desenroscan bajo una tensión.
La cuerda forrada (kernmantle) se compone de un núcleo (kern) de filamentos cubierto por un forro (mantle). El núcleo de la cuerda es su fuerza, aguantando la tensión del peso o de la carga repentina de que la cuerda puede ser objeto. La forma en que el núcleo esté hecho también determina si la cuerda es "dinámica" (elástica) o "estática" (no elástica). La cuerda puede ser clasificada según e tipo de fibra usada en su construcción. Las clasificaciones generales son de fibra natural y de fibra sintética.

Cuerda de Fíbras Naturales
La fibra de manila es una fibra fuerte y dura que proviene de los tallos de las hojas del tronco del abacá, que se cultiva comúnmente en manila, en las Filipinas. La fibra de manila tiene una gran resistencia natural al viento, la lluvia y el sol. Su fuerza viene de las células fibrosas y duras que parecen forros. Estas cualidades hacen que la cuerda de manila sea valiosa cuando se requiere un uso largo y duro.
Los cuerpos de bomberos a menudo especifican cuerda de manila del grado uno, clasificación considerada como la norma con que se compara la calidad de otra (Actualmente se están cambiando por cuerdas estáticas de nylon (de 11 a 13 mm) debido a su mayor resistencia y vida). Sin embargo, es posible especificar clasificaciones más altas de manila. La cuerda de manila que se encuentra en las ferreterías es de una clasificación inferior con poca resistencia y una duración corta. Las fibras de cuerda de manila del grado uno vienen de la parte más céntrica de la planta de abacá. A veces la clasificación es identificada por un filamento coloreado que es trenzado en uno de las hebras de dicha cuerda.

Cuerda de Fibras Sintéticas
Más de 20 diferentes fibras sintéticas han sido evaluadas por la industria de cuerda, y en algunas de ellas se ha descubierto que tienen aplicación práctica en el campo de uso de cuerda por los bomberos. Generalmente, las fibras sintéticas tienen una excelente resistencia al moho y pudrimiento, y son resistentes en general. A diferencia de cuerdas de fibras de manila hechas de pequeñas fibras en superposición, las cuerdas sintéticas tienen fibras continuas a lo largo de la misma. Las dos cuerdas más comunes son fabricadas de nylon y dacrón. Es mucho más común encontrar cuerdas fabricadas de nylon que de dacrón, y únicamente de este ultimo material cuando se trata de cuerdas para rescate.
Las desventajas del nylon consisten en que cuando está mojado pierde cerca del cinco por ciento de su fuerza y habilidad de absorber energía, esta cifra varía entre varios experimentos, dependiendo de factores como temperatura y cantidad de agua. Durante una prueba, la cuerda que había sido mojada y sujeta a una temperatura de -45° C sufrió una pérdida de 30 por ciento. Edelweiss (un fabricante de cuerdas) encontró que al absorber 37 por ciento de su peso en agua, sus cuerdas dinámicas aguantaban una sola caída o ninguna. A todo esto se debe sumar que se deteriora si está expuesta constantemente a la luz solar. La mayor ventaja del nylon es que seco puede absorber cerca de 15000 pie-libra (2374.5 kilográmetro) de fuerza por cada libra (0.454 kg) de cuerda.
Las ventajas del dacrón consisten de que la luz solar casi no lo daña y que el agua no afecta su fuerza tensor. La elasticidad del dacrón, sin embargo, es tan baja que no puede resistir una carga repentina.

Una "caída" según las normas internacionales para pruebas de cuerdas es definida como "80 kilos cayendo 4.8 metros". Esto se aplica únicamente a las cuerdas dinámicas, en parte porque las "estáticas" no fueron diseñadas para absorber tales caídas y en parte porque alguien usando una cuerda estática no se pone en una situación que podría provocar tal ocurrencia.

NUDOS PARA BOMBEROS

Las prácticas con nudos en este manual son limitadas a los nudos y amarres más básicos usados por los bomberos. Las políticas de los cuerpos de bomberos locales pueden incluir el uso de otros nudos y tales políticas son exhortadas. Los nudos usados para técnicas de rescate, comúnmente referidos como "nudos de rescate", se describen en esta sección del manual. Solo un método de atar estos nudos básicos se muestra, pero si un bombero ha aprendido a hacerlos en otra forma y es proficiente en ella, no debe cambiar su técnica.

Durante las siguientes descripciones de cómo atar nudos, los términos "cabo muerto" y "cabo corredizo" son usados.
El cabo muerto es aquella parte de la cuerda que se va a usar para trabajar, como para levantamientos, jalando a una persona o cosa, entre otros usos.
El cabo corredizo es aquella parte de la cuerda que se va a usar para formar el nudo (comúnmente conocido como el extremo flojo).

.
Elementos de un Nudo
Los nudos debilitan una cuerda debido a que la cuerda está doblada en la formación del nudo. Las fibras exteriores aguantan la mayor parte de la tensión por el doblez, y las fibras por la interior del doblez son aplastadas. Entonces puede verse que un nudo con dobleces agudos debilitara una cuerda más que si se haría un nudo con dobleces menos agudos. Los dobleces a que una cuerda se somete en la formación de un nudo o amarre se conocen como la "vuelta", la "gaza" y la vuelta completa" (Figura 1). La vuelta se forma sencillamente al doblar la cuerda mientras los lados siguen paralelos. La gaza se forma cuando se cruza un lado de una vuelta, y la vuelta completa consiste de un doblez más de una gaza. Los nudos y amarres se forman al combinar estos elementos de diferentes maneras para que la parte apretada de la cuerda se cargue sobre el extremo libre para sujetarlo en su lugar.

Figura 1: Los elementos de un nudo o amarre.

.
Vuelta de Escota
La "vuelta de escota" se usa para juntar dos cuerdas. Se adapta a cuerdas de tamaños no iguales, y no es probable que se resbale cuando se moje. Las ventajas la hace útil y segura para el trabajo con cuerdas por los bomberos. La vuelta de escota se ata de la siguiente manera y está ilustrada en las siguientes figuras.
.

Paso 3: Meta este extremo por debajo de su propio cabo muerto y por encima de él, como se muestra.

Paso 4: Apriete el nudo fuertemente al estirar cada extremo del cabo muerto, como se muestra.

.
As de Guía
El "as de guía" es un buen nudo para formar un lazo que no resbalará bajo una tensión y que se puede desatar fácilmente. Su uso por los bombero es extensivos y todos los bomberos deben poder atar el as de guía sin tener nada en el centro del as al formarlo, o tanto como pueden hacerlo alrededor de algún objeto. Se forma al atar un nudo de ocho con la cuerda doblada, dejando así una gaza. El siguiente
método, como se ilustra en las Figuras 6ª la 9, es una buena técnica par atar el as de guía, aunque otros métodos pueden ser igual de efectivos.
(El "nudo de ocho doble " está consiguiendo más fama debido a que es menos posible que se desate solo por el hecho de que este nudo quita menos fuerza de la cuerda).
.

Paso 1: Mida una cantidad suficiente de cuerda para formar el tamaño de la gaza deseada, y forme una más pequeña en el cabo muerto.

Paso 2: Pase el cabo corredizo hacia arriba y a través de la gaza.

Paso 3: Pase el cabo corredizo por encima de la parte superior de la gaza y por debajo del cabo muerto, y traiga el extremo del cabo corredizo completamente alrededor del cabo muerto y por la gaza.

Paso 4: jale el nudo para que se ajuste bien, formando un “AS de Guía” con el cabo corredizo por adentro del lazo.

.
Nudo de Ballestrinque
Se puede formar el "nudo de ballestrinque" por varios métodos. Esencialmente se consiste de cotes sobrepuestos. Su uso principal es conectar una cuerda a algún objeto, como un tubo, poste o manguera. El nudo de ballestrinque se puede formar donde quiera, desde un extremo hasta la parte céntrica de la cuerda. Cuando esté ajustado correctamente, aguantará un estirón perpendicular sin resbalarse. La forma de hacerlo sin que e alrededor de algo se explica enseguida.
.

Paso 3: Pase la gaza derecha por encima de la de la gaza izquierda, como se muestra en la Figura 12 (este es el paso clave para formar el nudo Ballestrinque.

Paso 4: Junte estas dos gazas por la cuerda y así tiene el nudo de ballestrinque, como se muestra en la figura 13. Pase estas dos gazas por encima del objeto que se quiere amarrar. Jale los extremos en direcciones contrarias para apretar el nudo.

El nudo de ballestrinque, como se hace en la forma arriba mencionada, obviamente no se puede poner alrededor de algún objeto que no tiene un extremo libre (como en el caso del centro de una manguera). Entonces, es necesario saber cómo atar el nudo de ballestrinque alrededor de un objeto.
.

.
Nudo Media Margarita con Seguro
El "nudo de media margarita" consiste de un cote formado alrededor de una vuelta, y su uso principal es para apretar una cuerda que esté entre dos objetos, como se haría para acordonar un área.
La formación de un nudo de media margarita se explica en seguida y se ilustra en las siguientes figuras.
.

.
Amarre de chimeneas
El "amarre de chimenea" se hace con varios cotes y una vuelta que se forman alrededor del cabo muerto de la cuerda. Se usa cuando se necesita apretar una cuerda durante una operación. La formación de un amarre de chimenea se explica y se ilustra enseguida.
.

Paso 1: Con un cabo, de la cuerda asegurado y el cabo corredizo alrededor de un objeto estacionario, paralelo al cabo muerto, forme un cote alrededor del mismo.

.
Izando herramientas y equipo
El alzamiento de herramientas y equipo en los incendios involucro la aplicación de uno o más nudos o amarres básicos. Se pueden alzar las herramientas y el equipo al adaptar los nudos y amarres que mejor se prestan para aquel propósito.
Los nudos y amarres básicos descritos pueden ser aplicados a casi cualquier objeto. Algunas de las técnicas de alzar más comunes son ilustradas en las Figuras 28 a la 34. Estas técnicas se deben estudiar y practicar para desarrollar eficiencia y seguridad para la persona que las iza y sus semejantes.
.

.
Enrollando una cuerda
El enrollado de una cuerda para que se pueda poner en uso con un mínimo de demora es muy esencial para los bomberos. Una cuerda no enrollada correctamente puede resultar una falla durante el desenrollado. Un método para enrollar una cuerda se muestra en las siguientes figuras.
.

Algunos bomberos prefieren enrollar su cuerda de una manera diferente. Dos críticas principales al método arriba descrito son los numerosos dobleces y la falta de circulación de aire en caso de que la cuerda se moje. El uso de cuerdas por los bomberos requiere que éstas estén listas para el uso en todo momento y de una manera que asegure que estén libres de enredos y torceduras. Para cumplir con este requerimiento, a veces es necesario sacrificar algunos de los principales fundamentos de cuidado y mantenimiento de cuerda, por el hecho de tenerla en un bulto compacto que permitirá desenrollarse parejamente cuando se le necesite. Otro método que ha sido usado satisfactoriamente por algunos cuerpos de bomberos es transportarla cuerda dentro de una bolsa, como se muestra en la Figura 39. El extremo de la cuerda se puede agarrar, mejor si tiene un empalme en forma de lazo o un lazo formado por un nudo, cuando se deja caer la bolsa desde el techo o los pisos superiores. Mientras desciende la bolsa, la cuerda se desenrolla de una manera ordenada. La bolsa puede tener un cordón en la boca, para facilitar su transporte. Un tamaño común para las bolsas es de 30 cm (12 pulgadas) de diámetro por 81 cm (32 pulgadas) de altura. Esto proveerá una capacidad adecuada para una cuerda de manila de 20 mm (3/4 pulgada) de diámetro por 45 metros (148 pies).

También se puede guardar una cuerda en una bolsa o cubeta de plástico.
La cuerda puede o no estar acomodada en un rollo acomodado por dentro.

.
Inspección y cuidado de cuerdas
La cuerda se debe examinar periódicamente, en especial después de cada uso, porque la vida y la seguridad de los bomberos puede depender de esto. Se debe hacer una reexaminación por toda la superficie de la cuerda para detectar cortadas, abrasiones severas y manchas que significan daño químico. Si la cuerda tiene olor a humedad o muestra manchas cafés, destuérzala (si es del tipo "torcido") para poder examinarla entre sus hebras. Si las fibras interiores se rompen fácilmente, y muestran una separación o han perdido su brillo, debe desecharse la cuerda. Las sintéticas con forros exteriores se deben examinar por daño, desgaste y condición general del exterior. El daño exterior a las cuerdas forradas (kernmantle) se pueden sentir como una deformidad de la cuerda con bolas o delgadez debajo del forro. Las tensiones severas que sufren las cuerdas coloreadas pueden observarse al notarse en estas una decoloración sobre el forro o una transferencia del tinte a las superficies contactadas. Las etiquetas de inspección de las cuerdas deben estar conectadas directamente a ella o a su recipiente y registrar los resultados de las inspecciones. Cualquier cuerda que esté sujeta a fuerzas excesivas debe ser eliminada de servicio como una "cuerda de salvamento", aunque se puede seguir usando como una cuerda utilitaria. La cuerda que se reemplace en el momento oportuno es una inversión de seguridad.

Para garantizar la seguridad y el servicio satisfactorio, la cuerda debe ser adecuadamente seleccionada, usada y cuidada. Las necesidades del cuerpo de bomberos y las situaciones en que se puede usar la cuerda determinará, en parte, el tipo de cuerda seleccionada para el uso. Los diferentes diseños de cuerdas y los materiales de que están hechas determinarán la capacidad de aguantar una fuerza, el factor inherente de seguridad, las características de elasticidad y rebote, más los requisitos de mantenimiento (Tabla 1).

La cuerda estática forrada (statie kernmantle), por ejemplo, normalmente es más deseable para el uso de los cuerpos de bomberos que la cuerda dinámica forrada (dynamie kernmantle) usada por los alpinistas. La cuerda estática tiene menos habilidad para aguantar una fuerza repentina y pesada, como aquélla causada por un rescatador y víctima cayendo, que la cuerda dinámica que se puede estirar (y así absorber la fuerza).

Debido a que están hechas de plantas vivas, las cuerdas de sisal o manila empiezan a deteriorarse desde el momento en que sus fibras están cortadas desde la planta. Cuando seleccione cuerdas, debe examinar la información del fabricante acerca de la capacidad para aguantar cargas, resistencia de cargas repentinas, elasticidad, y habilidad de regresar a su forma normal. Algunas cuerdas pueden ser garantizadas para cierto número de "caídas" o únicamente para un período de tiempo limitado después de su fabricación (Tabla 2).

La cuerda es sujeta a daños por contacto directo de productos químicos y de los vapores de sustancias químicas. A menudo, el agua usada durante un incendio que sale de una estructura contiene químicos dañinos en suspensión, que pueden afectar las fibras de la cuerda. Los álcalis, como los ácidos, perjudican las fibras y se puede ver este daño como manchas o decoloración sobre la cuerda. La que se arrastra sobre el suelo o puesta sobre el mismo sin cuidado, sufrirá daños a las fibras por tierra, vidrio y otros abrasivos.

La cuerda se puede dañar, aun antes de que se use, por quitarla inadecuadamente del rollo nuevo. Siga las instrucciones que se ven en la etiqueta conectada al rollo de la cuerda de cómo desenrollarla. El retorcimiento también puede ocurrir, después de desenrollarla, cuando la cuerda esté mojada. No se debe aplicar una tensión a una cuerda que está retorcida o enredada. Una cuerda nueva se debe enrollar desde el centro del rollo en una dirección contraria al sentido de las manecillas del reloj. Si empieza a desenrollarse en dirección del sentido de manecillas del reloj, el rollo debe voltearse y el extremo de la cuerda jalado por el centro. Desenrollar una cuerda en el sentido equivocado es causa de que se tuerza y retuerza. Los retorcimientos de cuerdas largas son difíciles de enderezar y perjudican la integridad de la misma.

Deben evitarse los dobleces agudos cuando se usa una cuerda. Los amarres se deben hacer alrededor de una superficie suave, del tamaño suficiente cuando sea posible. Nunca se debe arrastrar la cuerda por el suelo, pisarla o jalarla sobre superficies ásperas y filosas. La cuerda, nueva o usada, se debe guardar en algún lugar fresco, con buna circulación de aire y no exponerla a la luz solar. Las cuerdas guardadas en los compartimentos de los vehículos deben separarse de las herramientas que ocupan combustibles y de las pilas y baterías Adicionalmente, no se debe permitir el contacto hierro debido a que el óxido es muy dañino para fibras de la cuerda. Nunca guarde una cuerda usada hasta que haya secado bien.

Cuando las cuerdas han sido usadas, se deben inspeccionar por daños y su condición registrada sobre la etiqueta de inspección de la cuerda. Aparte de esto, debe registrarse el propósito para el que fue usada la última vez; la carga estimada o actual la cuerda aguantó y la duración de la misma carga. Las cuerdas que están sucias o han sido expuestas a productos químicos deben limpiarse únicamente con agua limpia y permitida para secarse completamente. Se debe hacer otra inspección la cuerda después de que se haya secado y antes ponerla en servicio.
.

Tabla N° 1

CARACTERÍSTICAS DE LAS CUERDAS

.

Tabla N° 2
CAPACIDADES SEGURAS PARA TRABAJOS CON CUERDAS

(1) Según la información del fabricante, las sogas del cáñamo de manila y de henequén, se consideran “USADAS” después de que han prestado servicio por un periodo de 6 meses, con tal de que la soga haya tenido un uso, cuidado y almacenaje adecuado. Aquellas personas que utilicen sogas sintéticas deberán consultar con el fabricante, para enterarse de la interpretación de éste sobre lo que es “Soga USADA”.

(2) Esto está basado en las recomendaciones.